גני האזמרגד

קסם של גנים

1. המעוז הפראי והמימי של אנס גרוב (Annes Grove) בקאסלטאונרוש שבמחוז קורק (Castletownroche, County Cork), נמצא בבעלותה של אותה המשפחה מאז המאה ה- 17, והינו גן מרהיב ברבגוניותו, עם מים מתפתלים, צמחים מקומיים - כגון פרח העוקצנית ווולריאן הביצות, עצי במבוק אקזוטיים, וצמחי גאונרה ענקי-העלים.
2. בלוודיר, שבמחוז ווסטמית' (Belvedere, County Westmeath). הלורד בלפילד בא לגור כאן במאה ה- 18 לאחר שאשתו, מרי בגדה בו עם בנו הצעיר ארתור. ארתור ברח, אך מרי לא הייתה מרת-מזל כל כך. הלורד בלפילד נעל אותה בבית המשפחה, ועבר לגור בווילה שלו בבלוודיר, הנמצאת ליד אגם. מרי נותרה במאסר למשך 30 שנה, בעוד הלורד בלפילד שעשע עצמו בבניית גן ציורי באחוזת 1000 הדונם שלו.
3. הגנים הבוטניים בבלפסט מכילים שתיים מהחממות הקדומות המפורסמות ביותר באירופה. בית הדקל (Palm House) הינו אחת החממות הוויקטוריאניות המרשימות ביותר, עשויה ברזל יצוק, נבנתה בעזרתו של המהנדס ריצ'רד טרנר מדבלין. העמק הטרופי (Tropical Ravine) מעוצב כגיא טרופי שופע, אליו צופים מטיילת עילית הפרוסה לכל היקפו.
4. באטרסטרים, במחוז מית' (Butterstream, County Meath). עם גבולות צמחייה המתנשאת לגובה, פינות מגודרות למשעי, ארכיטקטורה קלאסית, ותעלות כסופות, לבאטרסטרים אווירה היסטורית נפלאה, שמפתיעה במיוחד כשחושבים על כך שהמקום קיים רק כשלושים שנה!
5. הגן הוויקטוריאני, מוקף החומה, בקיילמור אבי, שבקונמרה (Kylemore Abbey, Connemara), המטופח למשעי ומסורתי להפליא. הגן, שגודלו כ- 40 דונם, הוקם במחצית השנייה של המאה ה- 19, וכיום מטפלות בו נזירות בנדיקטיות.
6. הגנים הבוטניים הלאומיים, שבגלסנווין, דבלין (National Botanic Gardens, Glasnevin, Dublin). פופולאריים במיוחד בקרב תושבי דבלין, הגנים הבוטניים הלאומיים מכילים צמחים מכל רחבי העולם, כולל אוסף מעולה של וויריאות, זן של שושנת אלפים המגיע מדרום מזרח אסיה.
7. מאונט סטיוארט, שבניוטאונארדס, מחוז דאון (Mount Stewart, Newtownards, County Down). הגן המפורסם ביותר בצפון אירלנד, שם תוכלו למצוא ייצוג לכל סגנון גננות שהיה נפוץ במאתיים השנה האחרונות, כמעט. המגוון האדיר בסגנונות, וצמחים מכל יבשת בעולם שולבו בגאוניות על ידי אדית', הגברת לונדונדרי, לכדי גן בעל איכות ואופי יוצאים מן הכלל.
8. פלורנס קורט, אניסקילן, מחוז פרמאנה (Florence Court, Enniskillen, County Fermanagh). פלורנס קורט, היושב לרגלי הרי הקוילקה הדרמטיים, מפורסם בקרב גננים כביתו של הטקסוס האירי, אותו ניתן למצוא כיום בגנים בכל רחבי העולם. את העץ המקורי, שנתגלה בסביבות 1760 עדיין אפשר לראות בשולי יער הבקתה (Cottage Wood).

הצעות לסיור גנים

1. התחילו בטיול לגני פאוורסקורט, שבמחוז וויקלו (Powerscourt Gardens, County Wicklow), הנמצאים לרגלי הר גרייט שוגר לוף (Great Sugar Loaf Mountain). הגנים המרתקים הללו הם בין המרשימים ביותר באירופה, עם עצי סקויה ענקיים ועצי ערמון נחושת ננסיים המתחרים על מקום מול אזליות, מגנוליות, ושושנות האלפים. אפילו יש בית קברות לחיות!
2. במורד הכביש על גדות נהר הווארטרי (Vartry River), שוכן הר אשר באשפורד (Mount Usher, Ashford), עם פרחים אקזוטיים מכל רחבי העולם, ובמיוחד מגנוליות מרהיבות באביב, עצים ושיחים, וגן שושנים בעל מראה קלאסי יפהפה.
3. המשיכו את הסיור במחוז הקטן ביותר באירלנד, קרלו (Carlow). גני אלטמונט, ליד הכפר באלון (Altamont Gardens, Ballon), הם אוסף מדהים של גני נוי וטיילות על שפת אגם, עם עצי סקויה המתנשאים אל על, ועצי סקויה סינים צבעוניים המוסיפים לאווירה המיוחדת של המקום.
4. סיימו את הסיור בנסיעה דרומה, לכיוון הכפר קלונגל (Clonegal), וטירת האנטינגטון המפוארת (Huntington Castle). המקום הוא חלק מאתר קדושה עתיק, ובקרבת מקום ישנה אבן ניאוליתית קטנה, ששימשה בתקופות הקדם-קלטיות לריפוי, ונהר סלייני (River Slaney), שמוכר בתור הנהר המרפא. הטירה עצמה ממוקמת באזור שמכונה 'רגל העורב', מקום המפגש של הנהר סלייני והנהר דרי (River Derry), הקרוי על שם האלון הדרואידי.

1. התחילו עם ביקור במאונט סטיוארט, מחוז דאון (Mount Stewart, County Down). הבית המרשים, הממוקם לחופיו השלווים של האגם סטרנגפורד לוך (Strangford Lough), והגנים מעוטרי הפרסים שלו מספרים סיפור ייחודי. מהטרסות הפורמאליות המטופחות ועד לפאר האגם, הגנים שופעים צבעים עזים וצמחים נדירים.
2. לאחר מכן, עצרו בגני רואליין, שבסיינטפילד (Rowallane Gardens, Saintfield). גן מקסים זה נבנה באמצע שנות השישים של המאה ה- 19 על ידי הכומר ג'ון מור, ולאחר מכן על ידי יו ארמיטאז' מור, שיצר קשרים עם גנים בוטניים ברחבי העולם.
3. הלאה לכיוון צפון מזרח נמצאים גני סיפורד ובית הפרפרים (Seaforde Gardens, Butterfly House). גולת הכותרת היא מבוך שננטע בשנת 1975 משיחי קרפינה. בית הפרפרים הטרופי מכיל אזור מעוף גדול, עם מאות פרפרים אקזוטיים.
4. המשיכו בסיורכם ובקרו בארגורי (The Argory), שנבנה על גבעה ומאפשר תצפיות נפלאות על הגנים וכולל אחוזת יער בגודל 2000 דונם, הפרוסה לצידו של נהר.
5. העצירה הבאה היא בטירת קול, שבקצה אניסקילן (Castle Coole, Enniskillen). המיקום הוא תענוג של ממש. מוקף פארק מעוצב מרהיב, הבית הזה, מהמאה ה-18, נבנה על מנת להרשים.
6. לבסוף, נסיים את הסיור בפלורנס קורט. האחוזה מוקפת אזור רחב ידיים של פארקים, גנים, ויערות, עם תצפיות עוצרות נשימה לעבר בנאולין (Benaughlin) על הרי הקוילקה (Cuilcagh Mountains).

פלאי הטבע

1. השהות מול נוף הירח המעניין של דרך הענקים במחוז אנטרים (Giant's Causeway, County Antrim), אתר המורשת העולמית הראשון באירלנד. לראות כדי להאמין. אזור סלעי זה הוא תופעה גיאולוגית, הידועה בעמודי הבזלת המרובדים שלה. המקום הקסים את הקדמונים, שהאמינו כי יצר אותו הענק פין מק'קול.
2. את צוקי מוהר המרהיבים במחוז קלייר, (Cliffs of Moher, County Clare), אחד מנקודות התצפית הטובות ביותר בכל אירלנד. בגובה של 230 מטרים מעל מימיו הגועשים של אוקיינוס האטלנטי, הצוקים המרשימים הללו נמשכים לאורך של כ- 8 קילומטרים, ומציעים מסלולי הליכה מעולים.
3. אזור קורק/קרי (Cork/Kerry) ידוע בחופיו הלבנים והיפים, שמרביתם זכו לאות האיכות 'הדגל הכחול'. בקרו בחופים המתמשכים אינץ' ובאנה שבקרי (Inch, Banna), או בחוף יוהאל שבאינצ'ידוני, קורק (Youghal Front Strand, Inchydoney). ובינתיים, אל תשכחו לטייל בטבעת קרי ובטבעת בארה המפוארות (Ring of Kerry, Ring of Beara), הנחשבות בין הנופים המרהיבים ביותר במחוז קרי.
4. סליב בלומס השלו והציורי שבמחוז לאוס (Slieve Blooms, County Laois) שוכן בלב-ליבה של אירלנד, והוא מקום יפה באמת לברוח אליו. שבילי יער מוצלים, נחלים זורמים צלולים כיהלום, מפלים מתפרצים, ועמקים ירוקים משתרעים הופכים את המקום לחוויה מושלמת בה ניתן לקחת את החיים לאט.
5. טבעת גוליון, שבמחוז ארמהה (Ring of Gullion, County Armagh), היא תופעה גיאולוגית ייחודית. סוללה טבעתית שאין כדוגמתה בכל האיים הבריטיים, סליב גוליון (Slieve Gullion) עטור שיחי אברש, מוקף במעגל גבעות נמוכות בקוטר 40 ק"מ. השם שיצא לסליב גוליון כהר המסתורין של אירלנד נובע מהופעתו הרבה באגדות וסיפורים אירים.
6. נהר שאנון (River Shannon) מפלס דרכו בנופים כפריים מיוחדים. באורך של 386 ק"מ, הוא הנהר הארוך ביותר באיים הבריטיים. נהר קסום זה חולף על פני כפרים ציוריים בדרכו אל האוקיינוס האטלנטי בלימריק (Limerick), ומהווה מקום אידיאלי לדיג, שייט, או נופש מרגיע.
7. הבורן במחוז קלייר (The Burrne, County Clare). מגוון הצמחים והחיות באזור מספקים למבקר נופים מרהיבים, כולל מרבדי זהב וקרם של פרחי אוון ארקטי-הררי בחודש מאי, ו- 22 זנים של סחלבים, הפורחים במהלך השנה עד לחודש ספטמבר.
8. רכס הרי מורן הוא אזור הניחן ביופי טבעי יוצא מן הכלל, עם אוסף הרים קטן ונגיש בפינה הדרום-מזרחית של אירלנד. האזור כולל שנים-עשר פסגות שגובהן מעל 600 מטרים, כולל סליב דונארד (Slieve Donard), ההר הגבוה באזור

תיירות ידידותית לסביבה

1. טיולים באזור הירוק הרשמי באירלנד!
   האזור הירוק, שגבולותיו במחוזות ליטרים, פרמאנה, סליגו צפון, דונגל דרום, קאבאן מערב, ורוסקומן צפון, הוא אזור אידיאלי לטיולים קלים ברגל או על אופניים. היכנסו לאחד מה- B&B הפזורים באזור, צאו לראות מה קורה בפאב המקומי, ותטעמו גם מעט מהאוכל האירי המסורתי תוך כדי...
2. לראות כיצד תושבי האיים חיים באמת
   באיי אראן (Aran Islands) בגבול האוקיינוס האטלנטי לא היה חשמל עד לשנות ה- 70 של המאה הקודמת, והתושבים באיים אלו חיים לפי אתוס מסורתי יותר. אם אתם מחפשים יופי מיסטי עוצר נשימה וטיול בריחה אמיתי, נסו את קוני איילנד, טורי איילנד, קלייר איילנד, ראת'לין, ואיי אראן המפורסמים, כמובן.
3. נטיעות עצים במחוז לונדונדרי (County Londonderry)
   הצטרפו למנהל היערות ביער גראנשה (Gransha Woods), שממש מחוץ לגבולות העיר לונדוננדרי. עם נטיעות עצים, עבודה על נתיבי גישה, וסילוק סבך, תוכלו להיות בטוחים שיהיו גם ישיבות על בירה בפאב המקומי.
4. שמורת הטבע הלאומית מורלו, מחוז דאון (Murlough National Nature Reserve, County Down
   סיור מסביב לשמורה יחשוף אתכם למפרץ דאנדרום (Dundrum Bay) עם אזורי הטבע הפראיים שבו. אי אפשר שלא לעצור ולמלא את הריאות באוויר הים המלוח ולהתרשם מהנוף המדהים של הרי מורן (Mourne Mountains) היורדים אל הים.
5. צפייה בלהקות האווזים בנורת' סלוב, שבמחוז ווקספורד (The North Slob, County Wexford)
   השמורה, המפורסמת כאתר משיכה לעופות בר ועופות מים, כולל להקה של 8,000 אווזי גרינלנד לבני-חזה השוהה במקום מדי חורף, פתוחה בפני מבקרים בכל ימות השנה. כמו כן, הקפידו לבקר באי רת'לין, שבמחוז אנטרים (Rathlin Island, County Antrim). כאן תוכלו למצוא, בין היתר, עופות צוללים, טבלנים, יסעורי ים, יסעורים, ברבורים, אווזים, ברווזים, חמסנים, יוכנים, ושלדגים.
6. ביקור בפארק פיטלנדס (Peatlands Park)
   ממש מחוץ לדאנגנון, שבמחוז טירון (Dungannon, County Tyrone), פארק פיטלנדס הוקם במיוחד כדי לקדם את המודעות לאזור ביצות הכבול ובעיותיהן. הכבול הנמצא כאן נוצר במהלך כ- 10,000 שנה, וישנם בפארק למעלה מ- 10 מייל של שבילים לסייר בהם.
7. מערכות קשת השיש בגיאופארק האירופאי (Marble Arch Caves, European Geopark)
   האזור, הנמצא במחוז פרמאנה (County Fermanagh), מכיל את אחת המערות הטובות באירופה, המאפשרת למבקרים לחקור עולם תת-קרקעי מופלא עם נחלים, מפלים, וחדרים גדולים.